El hierro de los cereales (y de las distintas marcas)

IES José Manuel Caballero Bonald

El hierro de los cereales (y de las distintas marcas)

• ¿Qué son los aditivos alimentarios?
• ¿Cómo interpretar las etiquetas de los alimentos procesados?
• ¿Cómo averiguar la cantidad de hierro de los cereales mediante un método sencillo para saber si dicen la verdad las etiquetas?

• Cereales de distintas marcas con diferentes proporciones en la cantidad de hierro
• Batidora
• Agua
• Imán potente
• Tijeras
• Botellas de plástico alargadas y transparentes
• Recipiente graduado
• Recipiente ancho de plástico
• Balanza de precisión

Muchos alimentos procesados contienen aditivos que teóricamente son inocuos para la salud pero que en la práctica plantean muchas dudas sobre su efectos sobre el organismo. Por ejemplo, el azúcar extra que contienen, por ejemplo, los cereales del desayuno puede ser perjudicial, o las vitaminas o minerales añadidos puede, en cambio, resultar beneficioso. Algo además que nos motivó mucho a la hora de realizar esta experiencia era saber si las etiquetas nutricionales de los cereales decían la verdad en cuanto al contenido en hierro de esta comida básica del desayuno de muchos de nosotros. Hemos visto que las etiquetas muestran muchos muchos aditivos y que además de los valores absolutos por cada 100 g de producto, también incluyen las calorías que aporta al organismo y el índice CDR (cantidad diaria recomendada, como porcentaje sobre el total diario).

Necesitamos 250 ml de cada tipo de cereal. Cortamos el "culo" de las botellas, desechamos los tapones y pegamos en el exterior de cada una y por la mitad de la botella los imanes, con cinta aislante. Podemos probar con distintos tipos de imanes (alargados, circulares, etc) pero es recomendable que sean anchos por lo que se dirá más adelante. Escribimos en las botellas la marca de cereal que vamos a utilizar por cada una. Ponemos 250 ml de cereal ( o mejor, 250 gramos) en el vaso de la batidora y añadimos 250 ml de agua ( a ser posible destilada)- Batimos bien la mezcla a alta velocidad hasta que tenemos una papilla homogénea y no hay visibles grumos en ella.  Cuidadosamente vertemos la papilla en una jarra graduada para cerciorarnos que todos los ensayos los hacemos con la misma cantidad de papilla. Después vertemos poco a poco la papilla de la jarra en la primera botella teniendo esta inclinada ligeramente y procurando que la pasta se deslice pasando encima del imán y caiga sobre el recipiente que habremos puesto debajo para no manchar el suelo. Si la papilla resultara muy pastosa se puede devolver a la batidora y añadiéndole 100 ml batir de nuevo.Y hacer esto para las otras marcas de cereal. Se puede repetir  el pase de la papilla por la botella 3 o 4 veces. Hacer todo esto para las 3 botellas restantes.

Se puede dejar la botella secar durante 1 o 2 horas hasta ver un residuo dentro de la botella que corresponde al hierro del cereal. Comparar estos residuos de las 4 marcas de cereales de forma cualitativa o incluso cuantitativa midiendo con una balanza de precisión el peso del residuo. Comparar también los datos obtenidos con los datos que aparecían en las etiquetas. También se puede probar con otros alimentos que también contiene hierro tales como cereales de los niños pequeños, barritas energéticas, suplementos vitamínicos,..

¿Por qué se le añaden aditivos a los cereales?

¿Cómo pesar el residuo con hierro en la balanza de precisión?