Guía de "Terraformando Marte"
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IES Andrés Benítez |
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| Título |
Terraformando Marte. Una odisea espacial |
| Temática | Astrobiología, ecología, sociedad |
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Interrogantes | Nuestra intención es provocar interés y reflexión sobre las condiciones que permiten la vida humana, así como responder a cuestiones de carácter científico, así como asuntos filosóficos y trascendentales. 1. ¿Qué significa terraformar? 2. Condiciones de habitabilidad planetaria. 3. Ecopoiesis marciana. |
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Materiales |
Se encuentran en desarrollo tres maquetas, cuya base consiste en dos placas de porexpan por maqueta (aproximadamente 40x40 cm cada una de las placas). Sobre cada una de ellas se han trabajado con diversos materiales: arcilla, plásticos, tapetes de césped artificial, tierra, hojas,... Acompañando a las maquetas se dispondrán dos carteles informativos, en los que se detallan los elementos y procesos que se desenvuelven en cada maqueta. Para ello, consideraremos la composición actual de la atmósfera del planeta rojo y la conversión que se desarrollará en diversas etapas hasta conseguir el espesor y los componentes similares a la atmósfera terrestre. |
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Introducción |
En un futuro no muy lejano, el crecimiento de la población y la necesidad de recursos naturales posiblemente creará en los humanos presión para plantearse la colonización de nuevos hábitats, como la superficie de los océanos de la Tierra, las profundidades marinas, el espacio orbital terrestre próximo al planeta, la luna y los planetas cercanos, así como crear minas en el sistema solar para poder extraer energía y materiales. Mediante la terraformación, los humanos podrían convertir el planeta Marte en habitable mucho antes de que se tuviera necesidad extrema. Marte podría estar en la zona habitable durante un tiempo, dándole a la humanidad algunos miles de años adicionales para poder desarrollar una tecnología espacial superior y poderse asentar en los bordes del sistema solar. |
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Descripción | La terraformación de Marte es un proceso hipotético con el cual el clima, la superficie y las cualidades conocidas del planeta Marte, podrían ser deliberadamente acondicionadas con el objetivo de hacerlo habitable por seres humanos y otro tipo de vida terrestre. Así mismo esto daría las condiciones de seguridad y sostenibilidad a una posible colonia humana en grandes porciones del planeta. Basado en las experiencias que se han observado en la Tierra, se cree que el entorno puede ser modificado deliberadamente, sin embargo, la factibilidad de crear una biosfera en otro medio planetario aún es incierta. Algunos de los métodos y mecanismos propuestos no pueden ser llevados a cabo sin una especializada capacidad tecnológica y con una problemática de recursos económicos, (la cantidad necesaria se encuentra más allá de lo que cualquier gobierno o sociedad está dispuesto a destinar para este propósito). Se debate entre los científicos sobre si siquiera sería posible terraformar Marte, o lo estable que sería el clima una vez terraformado. Es posible que en una escala de tiempo geológica -decenas o cientos de millones de años- Marte pudiera perder su agua y atmósfera de nuevo, posiblemente debido a los mismos procesos que lo llevaron a su estado actual. De hecho, se cree que una vez Marte tenía un ambiente relativamente similar al de la Tierra a principios de su historia, con una densa atmósfera y abundante agua que se fue perdiendo a lo largo de millones de años; incluso se ha sugerido que ese proceso podría ser cíclico. El mecanismo exacto de esta pérdida no está todavía claro, aunque se han propuesto muchas teorías. La falta de una magnetósfera rodeando Marte puede haber permitido que el viento solar erosionara la atmósfera, la relativa baja gravedad de Marte ayudaría a acelerar la pérdida de los gases ligeros en el espacio. Otra posibilidad sería la ausencia de placas tectónicas en Marte impidiendo que los gases atrapados en los sedimentos se reciclaran de nuevo a la atmósfera. La ausencia de un campo magnético y actividad geológica pueden ser el resultado del menor tamaño de Marte, permitiendo que su interior se enfriara más deprisa que la Tierra, aunque los detalles de tales procesos son todavía desconocidos. Sin embargo, ninguno de esos procesos es probable que sea significativo a lo largo de la vida de la mayoría de especies animales, o incluso en la escala de tiempo de la civilización humana, y la lenta pérdida de la atmósfera es posible que pudiese ser contrarrestada mediante actividades artificiales de terraformación. Terraformar Marte requeriría dos grandes cambios interrelacionados: construir la atmósfera y calentarla. Dado que una atmósfera más densa de dióxido de carbono y algunos otros gases de efecto invernadero atraparían la radiación solar los dos procesos se reforzarían el uno en el otro. En todo caso se han sugerido múltiples posibilidades para terraformar el planeta rojo. |
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Cuestión 1 | ¿Qué es terraformar un planeta? ¿Qué implicaría terraformar Marte? La terraformación de Marte implicaría dos cambios entrelazados: creación de una atmósfera y mantener el planeta cálido. La atmósfera marciana es relativamente delgada, lo que hace que la presión en la superficie sea muy baja (0.6 kPa), comparados con la de la Tierra (101.3 kPa). La atmósfera de Marte consiste de un 95% de dióxido de carbono (CO2), 3% de nitrógeno, 1.6% de argón, y sólo contiene pequeñas cantidades de oxígeno, agua y metano. Debido a que su atmósfera está formada principalmente de CO2, un conocido gas que produce el efecto invernadero, una vez el planeta comenzara a calentarse y a derretir las reservas de los polos, una cantidad mayor de CO2 entraría en la atmósfera haciendo que este efecto invernadero aumentase. Cada uno de los dos procesos favorecería al otro, ayudando, de esta manera, a la terraformación. No obstante, se necesitarían aplicar ciertas técnicas de una manera controlada y a gran escala durante un tiempo lo suficientemente largo para conseguir cambios sostenibles y lograr convertir esta teoría en realidad. |
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Cuestión 2 | ¿Podrían habitar seres vivos en Marte? Los seres vivos pueden habitar allí donde se cumpla con tres condiciones generales y necesarias: 1. Tener agua en abundancia y esta está en su fase líquida. Sobra mencionar lo vital que es este líquido. Solo recordemos que un hombre puede sobrevivir más de un mes sin comer, pero menos de una semana sin ingerir líquidos. 2. Tener una atmósfera presente (una delgada capa de aire compuesta por 79% de nitrógeno, 20% de oxígeno y 1% de otros gases) y la masa de la Tierra es exactamente la que es. Si la masa de nuestro planeta fuera muy pequeña, no podría retener la atmósfera y si la atmósfera desaparece el agua se evapora. Si la masa de la Tierra fuera mucho mayor, la atmósfera estaría muy cerca de la superficie terrestre y se acumularían demasiados gases tóxicos. 3. Recibir una cantidad específica de energía solar. Si recibiera mucha energía (ya sea porque la Tierra estuviera muy cerca del Sol, o porque el Sol emitiera más energía) el agua de la Tierra se evaporarían. Si recibiera poca energía (por estar muy lejos del Sol, o porque este emitiera menos energía) el agua se congelaría. Es necesario estar exactamente entre estos dos límites para tener agua y una “zona habitable”. |
| Cuestión 3 | ¿Qué es la "ecopoiesis"? Ecopoiesis es un neologismo creado por Robert Haynes. Ecopoiesis se refiere al origen de un ecosistema. En el contexto de la exploración espacial, Haynes describe a la ecopoiesis como la "fabricación de un ecosistema sostenible sobre un planeta actualmente sin vida, un planeta estéril". La ecopoiesis es un tipo de ingeniería planetaria y es una de las primeras etapas de terraformación. Esta etapa primaria de la creación de un ecosistema está restringida usualmente a la siembra inicial de vida microbiana. Para aproximar las condiciones a las de la Tierra, debe ser llevada la vida en forma de plantas, y esto acelerará la producción de oxígeno, volviendo al final el planeta teóricamente disponible para soportar la vida animal. |
| Referencias |
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| Licencia |
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